迎春之痛：身为女子，善便是错
在红楼梦里，迎春只有一次看书的描写，那本书便是《太上感应篇》。《太上感应篇》代表了迎春如何在自己懦弱的性格基础上自我发展价值观的方向。作为明清时期民间流行的“善书”，《太上感应篇》汇集了儒释道的世俗化解释，描绘了这样一个评论功过因果的世界：
1.人们可以通过积累功过决定自己的命运
《太上感应篇》里有一个“功过格”，类似一个积分体系，里面详细规定了做了哪件善事加几分，做了哪件错事扣几分，最终的分数决定了后续是福报还是恶报。这些善恶事情涵盖了家族和社交，也就是古代女性活动的主要领域，可以为想要福报的女性提供具体的精神指引。
2.《太上感应篇》所宣扬的“善”不包含勇气，而更多的要求人们“和善”，“顺从”
迎春在对待下人、奶母的态度上一位的纵容忍让，除了自身性格软弱的原因，也是因为《太上感应篇》里面宣扬的价值观——“家和万事兴”，“大事化小、小事化了”。这是针对庸众的善书，正义、勇气、锄强扶弱不是它支持的善，便于统治和管理才是这本书的隐形主题。
2.积累功过的主人公不仅会影响自身的命运，也会影响父母子女的命运；父母子女的功过也会影响本人。
功过格很大程度上是在家庭制度的环境体系下运作的，敬爱父母，有爱兄弟姐妹，尤其契合女性的世界。每个人都继承了祖先所累积的功过，是一个绵延的体系。《太上感应篇》宣扬一种“承负观”，即把家人的罪放到自己的身上来赎罪，把自己的功德也分给家人。所以迎春从小受到邢夫人糟糕的对待却毫无怨怼，还要帮着邢夫人掩护不体面的事情。因为她受到的教育是子女替父母的功过买单是天经地义的。
那么，为什么迎春会相信这样一种善恶功过的评价体系呢？一方面，《太上感应篇》蔓延的顺从思想与她怯懦的性格非常契合；另一方面，“功过格”对这个世界高度秩序化的描述会给人一种强烈的安全感：于混乱不堪的现实世界相比，一个对就是对，错就是错，对几分错几分都清楚明确的世界是多么令人感到安心啊。
然而，这一切只是梦幻泡影罢了。命运机器的运作如此复杂，因果报应并不能如期而至。而人们用善书上的言行约束自我，其实并不能优化道德，具体的规则只是对道德的外在的枝节的改良，社会没有因此变好。
最终，善书只是约束了那些本性怯弱善良又处于弱势地位的女性群体。如迎春这般，她们傻傻的相信只要与人为善，顺从父母和其他权威就能积累功德，就能掌握自己的命运，迎来福报。可是她们只是把自己放在了令人摆弄和掌控的地位，一旦遇人不淑，等待她们的就是毁灭性的灾难。
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